說到《天龍八部》當中的高手，我們第一時間想到的可能還是掃地僧、蕭峰、蕭遠山、天山童姥、慕容復、星宿老怪丁春秋等人，而浩如煙海的江湖當中，其實高手如云，有些人物的武功，雖然比不上掃地僧和蕭峰們，卻不次于丁春秋等人，比如我們今天的主角枯榮大師。
在《天龍八部》當中，雖然少林派依舊是中原第一大門派，但是在掃地僧出世之前，少林派無論是高手，還是整體實力，都不算頂級高手集團。相比之下，天龍寺雖然遠在偏遠的大理，但是其整體實力卻相當的不弱。

四大惡人之首的惡貫滿盈段延慶，本身也是震驚江湖的存在，但是，武功卻不如大理王保定帝。而保定帝，也只是天龍寺本字輩高手的平均水平，而枯榮大師的武功，顯然比他們高出一個級別。
明顯的標志，就是在吐蕃國師大輪明王鳩摩智，前往天龍寺試圖索取六脈神劍劍譜的時候，天龍寺內，包括保定帝段正明在內的五名高手聯手使用六脈神劍，別人都是使用一脈劍法，只有枯榮大師使用兩路，也就是說，枯榮大師的武功至少要比其余人高出一倍。
慕容復的武功略遜于游坦之和丁春秋，和段延慶大體在一個面上，而從這里可以看出，枯榮大師的武功，大機率高于丁春秋和游坦之，從這個角度上說，他甚至可以算天龍四絕之下武功最高的存在。

那麼，對于這個定位是不是大多數武俠迷都會認同呢？并不然，很多人認為枯榮大師的武功，不止于此，他們認為其武功至少可以達到鳩摩智的水平，甚至高于對方，是一個深藏不露，不屑于出手的人物。那麼，事實果真如此嗎？我們先看他們給出的理由：
１、枯榮大師修煉的是枯榮功法，實力不次于鳩摩智，他只出招兩次就傷了鳩摩智。
２、枯榮大師燒掉六脈神劍劍譜，只是為了斷絕鳩摩智的念想，因為大理國的國力不如吐蕃，一旦傷了鳩摩智，會引發對方的報復。
３、枯榮大師年紀大了，擔心自己身后，天龍寺抵擋不住鳩摩智，但是其自身的武功比對方強。
對于這些理由，我們一一來看。
【1】
首先，枯榮大師的枯榮功，修煉到了半枯半榮的地步，還沒有到更高一層。其實際效用就是在給段正明落發的時候，不用實用刀具。

看似很神奇，而實際上這在《天龍八部》當中不算多麼神奇，段延慶也可以用鐵棒在青石板上寫字，蕭峰更是可以用鞋底抹去，甚至，還可以用內功造成空氣流動，用控鶴功遠距離撿起在地上的刀劍。所以，枯榮功的實際攻擊效果如何？至少我們在原文中是看不到的。
枯榮大師的確是傷到了鳩摩智，但是，那是在五人聯手使用六脈神劍的前提下，枯榮大師開始的時候藏拙，鳩摩智事先沒有防備，才被傷到了，而其隨后就擄走了段譽。說明集合天龍寺所有高手之力，也根本留不下鳩摩智。
畢竟，段譽并不是一個可有可無的小兒，也不只是鎮南王段正淳的世子，而是大理國的皇儲。如果枯榮大師自身能擊敗鳩摩智，或者說聯合其他高手可以留住鳩摩智，斷斷沒有讓他擄走段譽的可能。鳩摩智這麼做，其實已經等于和大理國撕破臉了，你還顧忌和對方的友好，這不是滑稽嗎？
【2】
其次，六脈神劍并不是枯榮大師不想練，而是練不成，因為內力不足。六脈神劍劍譜，不僅是段氏的始祖段思平所創立，更是天龍寺壓箱底的寶貝，甚至是武俠位面大理國的立國根基，但凡能留下，絕沒有毀掉的理由。畢竟，若非危急關頭，誰會將一國的傳國玉璽摔碎呢？

至于傷了鳩摩智，會引發對方報復，就更是笑話了。吐蕃如果憑借國力，可以脅迫大理國交出劍譜，或者說直接侵犯，那麼鳩摩智就是其尖兵。放走鳩摩智，絲毫不能減弱對方的貪心。如果能一舉拿下鳩摩智，減除對方的第一高手，反而會讓對方不敢動兵。
因為這是武俠位面，高手的實力才是一國的立國之本。更不要說在現實位面，吐蕃當年就奈何不得大理國的前身南詔，同時代的吐蕃國早就四分五裂，完全不可能進攻大理了。
【3】
至于第三點，枯榮大師擔心自己之后，沒有人可以治得住鳩摩智，也完全屬于自我腦補。枯榮大師的確年紀高邁，但是在武林高手當中，活過百歲也不稀奇。而且枯榮大師坐苦禪之后，武功也是繼續進步。說明武俠位面，年紀大了，武功同樣可以進步。本字輩高手和段正明天賦也不低，難道武功就不會更進一步？
就算枯榮大師真的這麼擔心，那麼，假如他的武功真的比鳩摩智更高，或者天龍寺眾人合起來武功高于鳩摩智，如何不留住對方斬草除根呢？一旦對方回去，再帶來更多吐蕃高手，那麼天龍寺豈不是就徹底危機了？枯榮大師會想不到這一點嗎？當然不可能。為什麼不這麼做呢？最簡單的道理就是做不到。

所謂的六脈神劍劍陣，不是因為鳩摩智想見識，而是因為這是集合天龍寺高手，所能夠使用出的最強功法，還需要保定帝段正明的協助才可以。然后毀掉劍譜，背水一戰，又故意示弱于敵人，最終傷了鳩摩智，雖然只是破了皮肉。但是，也讓對方知道，就算是生死相搏，他并沒有勝算。
當然，天龍寺這邊也是勉強抵擋而已。換句話說，天龍寺五名高手，合在一起使用六脈神劍劍陣，相當于一個鳩摩智。而在這五名高手當中，枯榮大師可以占差不多一半的實力。
如此，枯榮大師在天龍八部當中的排名，應該是次于掃地僧、天龍四絕、二掛，比較接近逍遙三老，位于第八位到第十二位的樣子，要高于丁春秋、慕容復、游坦之、玄慈方丈等人，屬于了不得的高手了。？？

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